'A CENTURY OF MEMORIES'
1880 - 1980 |
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| It is believed that there have been at least three brick kilns
located in the surrounding community. One was located west of Bill
Hall's present home in Section 16. Another was once on what was known
for years as the old Spencer Farm in Section 15. This kiln was operated
by Mr. Spencer and the Hedrick boys. Still another is believed to have been in the far southwest corner of town on the property now belonging to Ruth Simmerman. Unfortunately no more information is available. |
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| GRISTMILLS | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| The earliest gristmill on record was that of P.K. hall in 1884 and
1885. Shortly following was H.M. Hoadley, who also ran a flour mill. In 2875, a novel and unsuccessful attempt was made to operate a wind powered gristmill in Prairie City. Then later the mill was converted to steam power and became a success. A mill operated and owned by John Palmer was built in 1912 just west of where a schoolhouse was later built. From the information gathered, this mill was the Yankee Mill. John Hanks owned and operated this mill before 1910. In May of 1910, it was sold to W. Branaum. This was a gasoline powered mill and they ground every Saturday. During World War II, those who had a bushel of corn ground into meal were given a certificate which could be taken to the store and entitled them to five pounds of flour. In 1918, this mill moved across the road where Mrs. Rob (Ellen) Parmer resides now. The reason for its relocation was the building of a new schoolhouse. The mill was sold in 1925 to Rob Palmer, who moved it to the south side of the lot. At one time the government shipped hundreds of bushels of wheat into Van Wert and Rob Palmer ground it into feed, graham flour and the breakfast food which was called "Georgie Porgie". Another mill was built in 1883 one quarter of a mile north of the mill village of Van Wert. It was owned and operated by W.W. Morehaed. This mill was closed when the proprietor became "financially involved and discouraged and moved westward". Still another water powered gristmill was located on Long Creek in Section 16 just south of the bridge. It was operated by Franklin Ramsey but unfortunately no dates are available concerning this mill. |
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| BOARDWALKS | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| At one time a boardwalk followed the east side of Main Street from
town to the cemetery. In 1909 cement walks were being installed at
various areas of town. Under personal items in the Van Wert Record on
June 24, 1909, it said, "Ed Owens and Bob Craft are busily engaged in
laying cement. They are at present putting a walk in front of the Gould
and H.O. Tuttle properties south of the Corbett House." Again, on August
12, 1909, "Owens and Craft are putting in a new cement walk along the
east side of L.D. Kelley's and Mrs. Anna Fierce's residence properties
in west Van Wert, and also a new crossing of the same material, across
the street north from this walk." Boardwalks were to become something of the past when this amendment to Ordinance No. 6 came to pass on August 4, 1910, "Be it enacted by the town council of the incorporated town of Van Wert, Iowa, that sections five (5) and six (6) of ordinance number six (6) be repealed, and following substituted therefore. All sidewalks hereafter constructed, bordering on Main Street in front of blocks two (2), seven (7) and eight (8) and south 83 l/3 feet of block one (1) of the incorporated town of Van Wert and the west half of block fifteen (15) bordering on Line Street in the Barr's addition to the town of Van Wert, shall be constructed of material known as cement and shall be ten (10) feet in width. All other sidewalks constructed in the incorporated town of Van Wert shall be built of material known as cement and shall be four (4) feet in width. This ordinance shall be in full force on and after its passage and publication. J.M. Halstead, Clerk. Ed Holt, Mayor". |
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| THE VETERANS OF VAN WERT "WE SALUTE YOU" |
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| RECREATION | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| The people of our town were industrious and hardworking, but they had their times of fun, too, as they still do today. Several types of establishments have been opened from time to time with relaxation and enjoyment in mind. Then, too, many make out with what is around us every day, we make do with what we have and have a lot of fun while we're at it. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| POOL HALLS | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Pool halls have been housed in at least two places, each with
several different operators. The earliest billiard parlor we could find
record of was owned and operated by Roy black in 1921. It was located
directly north of the Burkey Drug Store. Owners of the establishment
following: Roy Black include Ben Collins, Neil Sink, Burbank (Bunk) Hatfield (1938 - 39), Earl Clark (1939), Eddy Wilson, and in the 1950s, Ed Wynn. After Wynn's hall closed, Melvin and Thelma Palmer started a grocery store, later sold it to John Doff, who in turn sold out to Conda and Darlene Downard. Dale and Renee Houck ran a recreation center here during the summer in approximately 1976 and 1977. Today the building is owned and maintained by the Van Wert Lions Club. During the winter months, the community enjoys Bingo games each Saturday night sponsored by the Lions. After Updike's Produce and Hatchery burned in 1943, a pool hall was built in its place. In the early 1950s, Ed Wynn moved his billiard parlor from north of the drug store here. Those later running the business in chronological order were: Lefty Geist, Frances Hoham, Leonard Mallatt (l935), Lonnie Cowden (l954), Clay Wellman and Dennis Houck. For a number of years (approximately 1974 to 1979) there have been men and women's pool tournaments in the local tavern. Each time contestants would play for approximately six weeks before a champion ruled. Both single and doubles tournaments were held. One double team winner was Jerry and Dorothy Parmer in 1977. Some of the singles champions and trophy winners are as follows: |
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| SKATING | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Winter months of by-gone days often found the youth of our community
at the Reservoir fondly called "the Rez", located northeast of town,
engaged in the sport of ice skating. Apparently, no one made it to the
Olympics, but they still had a good time. For a short time roller skating tried to make its mark near where Barger's Hardware was located. A few skates were purchased but it failed to "catch-on" with the community. |
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| CARD SHACKS | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| A gentleman by the name of Roll Balls had a shop in the early 1950s
where the men went to play cards. Later Harry DeVore's old barber shop,
located on the northeast corner of Main Street became the Card Shack for
a number of years until the little building met its fate at the mercy of
a bulldozer blade. Pages 122 - 129 |
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| Century of Memories Index *** History Index *** Decatur County IAGenWeb |